Từ ngày , học một quy tắc sống còn: Không tùy tiện em trả. Dù bây giờ tiền và tiền đó do tự kiếm, Chu Nhược vẫn thích cảm giác một bỏ tiền còn nhận. Anh bảo tình yêu quan hệ nuôi dưỡng. Tôi thấy lý, nên bây giờ tiền điện là chúng , tiền ăn là chúng , tiền du lịch cũng là chúng . Riêng đồ lén mua cho thì... vẫn là , nhưng tuyệt đối để giá.
Lần mua cho chiếc máy ảnh đời mới. Anh hộp hỏi: “Bao nhiêu?”
“Giảm giá.”
“Bao nhiêu?”
“Rất rẻ, khuyến mãi.”
Chu Nhược khiến toát mồ hôi hột. Anh rút điện thoại tra giá, mười giây nghiến răng: “Giang Kỳ Đô, em gọi cái là rẻ?”
“Tính theo khả năng tài chính hiện tại của em thì...”
“Em đem khả năng tài chính dọa ?”
“Không !”
Hình phạt cho vụ đó là một tháng tự tiện mua quà quá giới hạn thống nhất. Rất tàn nhẫn! Sống hơn hai mươi năm thấy ai quản tiền của như Chu Nhược, nhưng lạ là... thấy vui. Chắc bệnh thật.
Buổi trưa, Chu Nhược gọi xuống ăn cơm. Tôi xuống , Chu Nhược . Mẹ thấy hỏi: “Tiểu Giang, tối qua ngủ ngon ?”
Tôi đáp lễ phép: “Dạ ngon.”
Chu Nhược phía lạnh lùng chêm : “Em chiếm hết nửa giường.”
Tôi phân bua: “Anh cũng ôm em mà.”
Cả phòng ăn lập tức rơi im lặng. Chu Nhược cứng , em trai ngẩng đầu khỏi bát cơm, cũng sang. Tôi lỡ lời.
Chu Nhược mỉm dịu dàng: “Giang Kỳ Đô.”
Tôi rùng dậy: “Em nhớ công ty việc...”
“Ngồi xuống.”
“Em...”
“Ngồi.”
Tôi ngoan ngoãn phịch xuống. Em trai Chu Nhược cúi đầu ăn cơm nhưng vai run lên thấy rõ. Mẹ Chu Nhược bình tĩnh gắp cho miếng cá: “Ăn nhiều . Tối còn sức chịu đòn.”
Tôi câm nín. Cả nhà ai về phía cả!
Ăn nửa bữa, em trai Chu Nhược đột nhiên tò mò: “Anh Giang, với ai tỏ tình ?”
“Anh .”
Chu Nhược đặt đũa xuống. Tôi sửa tốc độ ánh sáng: “Lần là !”
“Thế đầu?”
Tôi im lặng. Nó nhướng mày gặng hỏi, đành lí nhí: “Tôi.”
“Cá cược?”
Tôi ghét đứa trẻ thật sự. Chu Nhược lạnh nhạt ngắt lời: “Ăn cơm.” Thằng bé mới chịu ngậm miệng.
Tôi cúi đầu tủi . Một lát , gầm bàn bàn chân khẽ chạm nhẹ chân . Tôi ngẩng lên, Chu Nhược vẫn gắp ăn bình thường nhưng chân rút về. Tôi lập tức hết buồn. Tôi đúng là dễ dỗ.
Buổi chiều, chúng siêu thị. Tôi đẩy xe, Chu Nhược chọn đồ. Đi ngang quầy bánh ngọt, vô thức chiếc bánh thiên nga đen làm giống ngày . Chu Nhược phát hiện , một chút bỗng : “Mua .”
“Anh ăn?”
“Ừ.”
Đến quầy thanh toán, định đưa thẻ thì Chu Nhược nhanh tay quét . Tôi ngơ ngác: “Anh trả? Cho em ?”
“Không thì cho nhân viên siêu thị?”
Tôi ôm hộp bánh, hiểu mắt nóng lên. Chu Nhược lườm : “Em đừng giữa siêu thị.”
“Em , điều hòa lạnh thôi.”
Tôi ôm hộp bánh sát lòng. Ba năm từng thức trắng mua bánh cho ăn một trong cay đắng. Ba năm mua cho , nhưng chúng sẽ ăn cùng .
Về đến nhà, Chu Nhược cắt bánh đưa miếng đầu tiên. Tôi nhận lấy, lí nhí: “Anh Chu, em xin .”
Anh dừng tay. Tôi câu nhiều , nhưng mỗi khi đụng chuyện cũ vẫn . Chu Nhược một lúc lấy ngón tay chấm chút kem quệt lên mũi : “Cấm nhắc nữa.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.tiemchungot.org/sau-khi-toi-dong-y-chia-tay-thieu-gia-quy-xuong-dap-cua-khoc-suot-dem/chuong-24.html.]
“...”
“Giang Kỳ Đô, chuyện cũ nhớ, nhưng với em để ngày nào cũng em tự kiểm điểm. Em sửa, thấy. Vậy là đủ.” Anh đưa khăn giấy.
Cổ họng nghẹn . Tôi lau vết kem : “Anh Chu, em hôn ? Em hỏi đấy.”
Khóe môi cong lên: “Được.”
Tôi nghiêng sang thì chặn : “Miệng còn kem.” Tôi vội lau sạch nhào tới. Lần là một nụ hôn thật sự — vội vã, thô bạo, chỉ nhẹ nhàng và sâu lắng. Chu Nhược đẩy , vòng tay qua cổ đáp .
Đang dở dang thì điện thoại bàn rung liên hồi. Chu Nhược đẩy : “Nghe điện thoại .”
Tôi bực bắt máy. Thư ký ở đầu dây bên báo lịch: “Giang tổng, bên đối tác chờ ký duyệt mail... Với ngày mai chuyến bay về nước.”
Tôi cứng . Chu Nhược bên cạnh cũng thấy. Chuyến công tác hai tháng của kết thúc, quên mất việc về.
Căn phòng trở nên yên tĩnh. Tôi : “Anh Chu, ngày mai em về. Anh gì ?”
“Đi đường cẩn thận.”
“Em tưởng sẽ giữ em.”
“Em công ty của em.”
“Em thể làm từ xa...”
Chu Nhược đặt thìa xuống, nghiêm túc : “Ba năm em từng vì mà bỏ hết thứ lao theo. Lần đừng làm . Tôi cần em chứng minh yêu bằng cách bỏ công việc.”
“ em ở với .”
“Tôi cũng .”
Tôi ngẩng phắt lên. Chu Nhược lập tức mặt , tai đỏ lây. Tôi bật dậy: “Anh gì? Anh ở với em!”
“Nghe nhầm.”
“Em rõ mà!”
Chu Nhược tức quá đá một cái. Tôi xuống , nịnh bợ: “Vậy về cùng em nhé?”
“Công việc của ở đây, cũng ở đây.”
“Vậy mỗi tháng em bay qua.”
“Em tưởng máy bay là xe buýt ?”
“Tài chính... ý em là công việc cho phép!”
Chu Nhược thở dài: “Một năm. Mẹ còn một năm phục hồi quan trọng, em trai cũng xong khóa học. Sau một năm, nếu thứ ... về nước.”
Tôi nín thở: “Về hẳn? Ở với em?”
“Cái đó còn xem biểu hiện.”
Tôi nhảy đến ôm chột lấy : “Một năm thôi chứ gì? Em chờ !”
“Buông... Bánh sắp rơi!”
“Rơi em mua cái khác, em trả!”
Chu Nhược đẩy , mặt lạnh ngắt: “Tự mà lau nhà.” Tôi lỡ lời mất .
Sáng hôm , Chu Nhược đưa sân bay. Lần ai trốn cột, ai từ xa, chúng sóng đôi bên đến tận cổng kiểm soát.
Đến nơi, kéo vali chậm rãi: “Anh Chu, em thật nhé? Anh giữ?”
Chu Nhược sang vài giây. Anh bất ngờ nắm lấy cà vạt kéo xuống, trao một nụ hôn ngay giữa sân bay đông . Nụ hôn ngắn nhưng đủ làm hình.
Chu Nhược buông , thản nhiên: “Giữ đấy.”
“Vậy em khỏi nhé?”
Anh thẳng: “Cút.”
Tôi bật . Lần hiểu, "cút" nghĩa là nhớ .
Bước qua cổng kiểm soát, ngoái đầu . Chu Nhược vẫn đó giơ tay vẫy . Ba năm , từng ở chính sân bay rời mà dám đuổi theo, tuyệt vọng ngày gặp . Bây giờ vẫn rời , nhưng cảm giác khác biệt.
Bởi vì , rõ một nơi bình yên để về.
