Thẩm Diên Thanh múc một thìa cháo đưa đến bên miệng bà: "Vậy ăn ."
Bà ăn thật. Ăn xong hai thìa, Thẩm Diên Thanh cũng giữ đúng lời hứa đặt bát xuống.
Bác gái dựa đầu giường nghỉ một lúc bất chợt : "Tiểu Phó."
"Cháu đây ạ."
"Lại đây bác xem nào."
Tôi kéo ghế sát tới. Bà lâu Thẩm Diên Thanh: "Diên Thanh ."
"Dạ?"
"Con ngoài mua cho chai nước ."
Thẩm Diên Thanh cau mày: "Trong phòng nước mà ."
"Mẹ uống loại cửa hàng tiện lợi cơ."
"Loại nào ạ?"
"Loại nào cũng ."
"Vậy uống nước trong phòng ."
"Thẩm Diên Thanh."
Em im lặng. Tôi suýt chút nữa bật — quả nhiên dù cái miệng lợi hại đến , gặp ruột vẫn chịu thua.
Em dậy lấy áo khoác, khi ngoài còn sang cảnh cáo : "Mẹ gì cũng đừng mà hết đấy."
Bác gái lập tức cầm khăn giấy ném em: "Đi mau ."
Cửa đóng , bà khẽ thở dài: "Đứa nhỏ ..."
Tôi mỉm : "Em lo cho bác thôi ạ."
"Bác chứ." Bà im lặng một lúc chậm rãi hỏi, "Hai đứa tiến triển đến ?"
Tôi khựng .
"Bác hỏi chuyện tình cảm ."
"Cháu vẫn đang theo đuổi em ạ."
"Vẫn đang theo đuổi ?"
"Vâng."
"Sao chậm thế?"
Tôi nghẹn lời, hiểu cảm giác phụ thích chê trách năng lực công tác.
"Em mới cho cháu nắm tay thôi ạ."
Bác gái bật : "Vậy là nó thích cháu đấy."
"Cháu ạ."
"Biết mà tỏ tình?"
"Cháu tỏ tình ạ."
"Thế nó đồng ý ?"
"Em bảo cho cháu quyền theo đuổi."
Bác gái im lặng vài giây kết luận: "Làm màu đấy."
Tôi suýt sặc. Bà vẻ mặt của đến mức ho hắng mấy tiếng. Tôi vội vàng rót cốc nước ấm. Bác gái xua tay, một lúc mới bình .
"Bác sinh nó nên bác rõ lắm. Nó mà thích cháu thì cháu cách nó ba mét nó cũng thấy phiền , đừng đến chuyện cho nắm tay."
Tôi nhớ bàn tay chủ động luồn đan chặt lấy tay hôm , nhịn mà mỉm : "Cháu ạ."
Nụ môi bác gái chậm rãi nhạt , bà về phía cửa phòng bệnh: "Tiểu Phó ."
"Vâng ạ."
"Bác chuyện nhờ cháu."
Tôi lập tức tỏ nghiêm túc: "Bác cứ ạ."
"Sau khi bác ..."
Tôi khựng : "Bác..."
"Không cần tránh né ," Bà cắt ngang, "Bác còn bao nhiêu thời gian."
Tôi lặng im. Bà cũng im lặng một lúc mới tiếp: "Sau khi bác , cháu để ý đến nó giúp bác nhé."
"Cháu nhất định sẽ luôn ở bên em ."
"Không," Bà lắc đầu, "Ý bác là bắt cháu chịu trách nhiệm cả đời với nó."
Tôi bà.
"Bác vì lời nhờ vả của một sắp mất mà cháu gánh vác cả cuộc đời của Diên Thanh. Nó là trưởng thành , nó tự chịu trách nhiệm cho cuộc sống của ."
"Bác..."
"Bác chỉ nhờ cháu một chuyện thôi." Bàn tay gầy gò của bà nắm chặt lấy tay , "Nếu một ngày nó đẩy cháu xa, cháu đừng vội tin những gì miệng nó ."
Tôi sững .
"Nó giống hệt bố nó. Đau khổ càng nhiều thì miệng lưỡi càng độc địa, càng sợ mất thứ gì thì càng tự tay vứt bỏ thứ đó ."
Tôi nhớ đến Thẩm Diên Thanh, nhớ đầu tiên em gọi là đồ thần kinh, nhớ những em bảo phiền phức, nhớ cả câu "cho thử theo đuổi" bằng vẻ mặt lạnh lùng như thể đang ban ân huệ là .
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.tiemchungot.org/gap-lam-sao-de-do-danh-cau-nguoi-yeu-khau-xa-tam-phat/chuong-17.html.]
Tôi siết nhẹ bàn tay bà: "Cháu hiểu ạ."
"Đừng để nó bắt nạt cháu nhé."
"Cháu sợ ."
"Bị nó mắng cũng sợ ?"
"Cháu quen ạ."
Bà bật : "Thế nó đuổi ?"
"Cháu sẽ ngoài cửa."
"Nó cho nhà?"
"Cháu sẽ chờ."
"Thế nếu nó c.ắ.n cháu thì ?"
Tôi cũng theo: "Chắc đến mức đó bác."
Lúc thật sự nghĩ như . Sau mới những lời nên quá sớm, bởi Thẩm Diên Thanh chỉ cắn, em còn c.ắ.n đến mức bật máu.
Cửa phòng bệnh bật mở. Thẩm Diên Thanh xách chai nước bước , thấy hai chúng đang nắm tay lập tức cảnh giác: "Mẹ gì với đấy?"
"Không gì ."
"Anh thẳng mắt xem nào."
Tôi thẳng em: "Thật sự gì mà."
"Anh dối dở tệ."
Bác gái lên tiếng giải cứu : "Mẹ bảo Tiểu Phó bắt nạt con ít thôi."
Thẩm Diên Thanh khẩy: "Anh mà bắt nạt con ?"
Tôi gật đầu: "Cháu cũng thấy khó đấy ạ."
Em sang trừng mắt , lập tức ngậm miệng .
Bác gái lâu. Đó cũng là cuối cùng bà thành tiếng.
Hai ngày , tình trạng của bà chuyển nghiêm trọng. Bác sĩ gọi riêng Thẩm Diên Thanh ngoài, bước theo. Ông nhiều thuật ngữ chuyên môn phức tạp, chỉ nhớ rõ duy nhất một câu cuối cùng: "Gia đình nên chuẩn sẵn tâm lý."
Thẩm Diên Thanh yên tại chỗ. Em hỏi thêm điều gì, cũng , chỉ gật đầu: "Cảm ơn bác sĩ."
Bác sĩ rời , em vẫn nguyên ở hành lang. Tôi bước tới nắm lấy bàn tay em, em phản ứng.
"Diên Thanh."
"Ừ."
"Em ..."
"Tôi ."
Tôi im lặng. Em sang : "Tôi thật sự ."
"Tôi ."
"Anh đừng bằng ánh mắt như thế."
"Được ."
"Cũng đừng an ủi ."
"Được."
"Tôi cần ."
"Ừ."
Em một lúc, đó đột nhiên siết chặt lấy tay . Siết chặt, thêm gì nữa.
Tối đó, ở trực cùng em. Gần sáng bác gái tỉnh một , bà còn đủ sức để nhiều. Thẩm Diên Thanh lập tức cúi sát xuống: "Mẹ?"
Bà em, bàn tay khẽ cử động. Thẩm Diên Thanh vội vàng nắm lấy: "Mẹ gì ạ?"
Môi bà mấp máy, em ghé tai sát hơn nữa. Tôi ở phía bên giường rõ, chỉ thấy Thẩm Diên Thanh đột nhiên cúi đầu: "Mẹ đừng như thế."
Bà vẫn đăm đăm em.
"Mẹ sẽ khỏe mà," Giọng em bắt đầu run lên, "Bác sĩ vẫn còn cách chữa trị. Con sẽ tìm bác sĩ khác, nếu ở đây thì chúng chuyển viện, nước ngoài cũng . Mẹ đừng..."
Bà khẽ lắc đầu, Thẩm Diên Thanh lập tức im bặt.
Một lúc , bà đưa mắt sang . Tôi bước gần. Bà chậm chạp kéo tay đặt bàn tay Thẩm Diên Thanh lòng bàn tay , giống hệt như . Chỉ là , còn ai nổi nữa.
"Tiểu... Phó..."
"Cháu đây ạ."
"Diên Thanh..."
Tôi siết chặt lấy bàn tay em: "Cháu ạ."
Bà , gật đầu chắc chắn: "Cháu sẽ luôn ở bên cạnh em ."
Thẩm Diên Thanh lập tức mặt nơi khác: "Mẹ đừng linh tinh, con cần ai chăm sóc hết."
Bà em, khóe môi khẽ cong lên một chút. Thẩm Diên Thanh cứng đờ , một lúc em cúi gằm xuống, áp trán mu bàn tay : "Mẹ ngủ ."
Không tiếng trả lời.
"Con ở đây ." Em nhắm mắt , "Con hết."
